Je hlboká noc a vy ste sa práve vrátili zo sna do reality svojej spálne. Niečo však nie je v poriadku. Vo vašej izbe je niekto cudzí a mlčky prechádza okolo vás. Chcete natiahnuť ruku k svetlu a posvietiť si na toho votrelca, ruky vás však neposlúchajú. Kým vašu myseľ zaplavuje panika, vaše telo bezmocne leží v posteli a nedáva vám ani najmenšiu šancu brániť sa alebo aspoň zakričať. V skutočnosti sa však o svoj život nemusíte vôbec obávať. Jediný, kto vás dnes v noci navštívil, bola spánková paralýza.
Spánková paralýza je stav, keď telo spí, ale myseľ zostáva bdelá. Spánok prirodzene sprevádza svalová ochabnutosť. Zatiaľ čo sa oddávate sneniu, vaše telo môže vo svete snov behať, tancovať či lietať, a napriek tomu pokojne ležíte vo svojej posteli. Keď sa potom zvyčajne ráno prebudíte, bezvládnosť vás opustí a môžete ísť na raňajky. Ak sa však bdelosť stretne s REM fázou, vaše telo zostáva znehybnené a myseľ prežíva úzkosť. Odhaduje sa, že so spánkovou paralýzou sa aspoň raz v živote stretne približne 25 až 30 percent ľudí. Akoby nestačila samotná nemožnosť pohnúť sa a prehovoriť, tento stav navyše často sprevádzajú halucinácie a problémy s dýchaním. Ak ste spánkovú paralýzu nikdy nezažili, skúste si spomenúť, čo prežívate tesne predtým, než zaspíte. Nielen zaspávanie a prebúdzanie, ale aj spánková paralýza sú totiž bežne sprevádzané zvukovými a vizuálnymi halucináciami. V nezvyčajnej situácii vedomej bezmocnosti má však mozog zrejme tendenciu interpretovať vynárajúce sa vízie a zvuky ako zlovestnú prítomnosť inej osoby, čím sa strach a panika ešte zosilnia, až nakoniec zažijete stretnutie tretieho druhu priamo vo vašej spálni.
Presná podoba postáv a spôsob, akým si ich prítomnosť vysvetlíte, sú pravdepodobne ovplyvnené kultúrou. Príslušníci rôznych národov spájajú spánkovú paralýzu s rôznymi mýtickými bytosťami alebo duchmi a zároveň si odovzdávajú rady, ako ich zahnať. Štúdia z roku 2014 ukázala, že Egypťania v porovnaní s Dánmi mali väčšiu tendenciu pripisovať tento zážitok nadprirodzeným silám. Američania v ňom zase môžu častejšie vidieť „strašiaka“ narušeného duševného zdravia a hrozbu mozgovej choroby. Ak spoločnosť nemá pochopenie pre zlovestné nočné návštevy, jej členovia sa môžu zdráhať hovoriť o svojich zážitkoch a tak sa nikdy nemusia dozvedieť, že ide o celkom bežný jav.
Čo robiť, aby ste sa stretnutiam s príšerami pokiaľ možno úplne vyhli? Snažte sa nestresovať a venujte dostatok času spánku. Stres spôsobuje problémy so zaspávaním a súvisí s častým prebúdzaním sa v priebehu noci. A práve v nedostatočnom a nepravidelnom spánku spočíva kameň úrazu. Spánková paralýza tak môže obzvlášť často sprevádzať povolania s dlhými zmenami a nočnou prevádzkou, ako sú napríklad zdravotnícki pracovníci a strážcovia. Ani viera v paranormálny pôvod týchto javov vám zrejme príliš nepomôže. Strach z konania tajomných bytostí môže celý zážitok zhoršiť a zvýšiť pravdepodobnosť jeho ďalšieho výskytu. Ak sa napriek tomu raz dostanete do tejto nočnej pasce, skúste nezpanikáriť a sústreďte sa na pohyb jediného prsta na ruke alebo na nohe. Práve toto malé víťazstvo nad spiacim telom totiž často pomáha zahnať bdelú nočnú moru.
Zdroje:
-
Adler, S. R. (2011). Sleep Paralysis: Night-mares, Nocebos, and the Mind-Body Connection. New Brunswick: Rutgers University Press.
-
Jalal, B., Simons-Rudolph, J., Jalal, B., Hinton, D.E. (2014). Explanations of sleep paralysis among Egyptian college students and the general population in Egypt and Denmark. Transcult Psychiatry, 51(2), 158-75.
