Flanker vymysleli psychológovia Barbara a Charles Eriksenovi v roku 1974. Cieľom tejto úlohy je sústrediť sa na jednu relevantnú informáciu, pričom musíte potláčať všetky ostatné (rušivé) informácie v okolí.

Pôvodná verzia testu pracovala s písmenami. V rade zloženej z niekoľkých písmen bolo vždy len jedno, na ktoré ste sa museli sústrediť. Ostatné boli rušivé. Inštrukcia znela: objaví-li sa uprostred radu písmen HHHHHH písmeno K (HHHKHHH), poviete „pravá". Keď sa objaví písmeno C (HHHCHHH), poviete „ľavá". Meria sa rýchlosť reakcie a chybovosť odpovedí.

Neskôr sa namiesto písmen začali používať farby, znaky alebo šípky. Napríklad naša hra Armádna letka vychádza práve z flankeru – bez ohľadu na smer ostatných stíhačiek vždy určujete smer len tej, ktorú vidíte na vrchole trojuholníka.

O tom, že flanker nie je len zábavnou hrou, ale skutočným „zlepšovačom mozgu", svedčí množstvo experimentov a výskumov. Bolo napríklad preukázané, že ľudia po požití alkoholu alebo drog majú oveľa dlhšiu reakčnú dobu ako v triezom stave. To dokonca viedlo k tomu, že flanker zaviedli aj do niektorých testov pre vodičov.